自贡灯会为何称为“天下第一灯”？由来还得从1990说起。

1990年9月20日至10月7日，自贡灯会应新加坡共和国裕廊环境工程有限公司的邀请，经中华人民共和国文化部批准，在新加坡共和国的中国花园－裕华园隆重展出。
9月20日傍晚，新加坡裕华园举行了“中国自贡灯会”的开幕式，当时任新加坡共和国总统的黄金辉先生及夫人主持了亮灯仪式，新加坡的交通与新闻部高级政务次长何家良、中国驻新加坡商务代表王久安和新加坡贸易发展局局长杨胜德等新加坡政府高级官员和各界名流200多人出席了开模式。

开幕式上，四川省人民政府副秘书长雷喻义、自贡灯展团顾问周更新、团长黄祖元先生分别向总统先生赠送了礼品灯和自贡著名的工艺品－－竹丝扇。当黄金辉总统亲手开亮灯展的第一组“群龙戏珠”瓷器彩灯之后，整个裕华园内锣鼓喧天，彩旗飘扬，醒狮狂舞、百花争艳，五彩缤纷，一派节日景象。黄金辉总统在我国驻新加坡商务代表王久安和四川省、自贡市及灯展团领导同志的陪同下，观看了彩灯展出。途中总统先生还详细询问了彩灯制作情况，他对自贡灯会壮观的气势，构思的巧妙、用材的独特，制作的精美给予了高度的赞扬。参观结束时，总统先生在贵宾签名册上书写了“祝贺成功”的贺词。就在灯展现场，新加坡裕廊镇管理局、国贸局官员向展出团团长黄祖元先生赠送了一面“天下第一灯”的锦旗，对自贡灯会表示祝贺与赞誉，并和展出团负责人合影留念。

从此，自贡灯会－－“天下第一灯”就名播四海了，这是自贡灯会誉美华夏之后，第一次跨出国门，走出世界迈出的可喜一步，它翻开了自贡灯会历史的新篇章。从此，“天下第一灯”也记录了自贡人民的辛劳和智慧。