北海龙灯会开幕当天的晚上８点５０分，全国人大常委会委员长万里在他女儿的陪伴下，缓步来到北海公园。这时，琼岛上下，湖内岸边，已是绚丽多姿的灯和光的世界。举目四顾，到处是火树银花，到处是玉宇琼楼，到处是光影交错，到处是在灯光湖影和音乐声中如痴如醉的欢腾的人群。万里同志置身这宛如瑶池仙境的北海公园，精神特别好。他一边环顾着永安桥旁千姿百态、五彩缤纷的彩灯，一边由张文照、胡德思等同志引路，跨上了早已等候在船坞的龙舟。  

在缓缓绕湖环游的龙舟上，万里同志边观灯边听张文照、胡德思等同志介绍。 他一会儿站起来细看，一会儿坐下来询问，不时地含笑点头称赞说：不错是不错。当龙舟行至五龙嬉水灯组旁边，万里同志望着昂首喷水的群龙，颇为高兴。他站起来扶着椅背，很有兴味地观看群龙的英姿，又侧身问是什么单位做的？当得知是自贡铸钢厂制作的时，他仿佛忆起了什么，说是个有名的工厂。这时，万里的女儿告诉他最好的灯组是在小西天内的瓷狮瓷龙时，万里同志便让龙舟靠岸去观赏。船刚靠岸，岸上的游人蜂拥而来。万里同志怕上去会造成观灯游客拥挤，就吩咐不上岸了。这时另一条龙舟靠过来了，和首长们一起观灯的四川省委副书记冯元蔚、副省 长马麟、省政协副主席王黎之、自贡市市长陆强，乘小艇登上了万里同志乘坐的龙舟。几位同志前来，更激起了万里同志的游兴。他看到不少都是企业做的灯，便关切地问：工厂有没有负担？当自贡市领导汇报说，灯会的收入要返还一些给展灯单位以及办灯会促进自贡经济发展的情况后，万里同志笑着说：你们搞灯会赚钱是生财之道。以文促贸好！当龙舟靠近张化厂、大安盐厂灯组时，北京国际旅游年组委 会副主任薄熙成向万里介绍，灯是哪些厂做的，他们把厂名都打出来。万里说：企业可以做广告嘛！ 　　

10点过，万里同志在团城下上岸了。已经快出园了，他好象游兴未尽，又折回来走到荷花池边。久久地看着那徐徐张开的、托着仙女的荷花。他女儿摇着他的手说：爸，真好看，我们再来看一次吧！万里同志微笑着点了点头，这才慢慢在群众的拥簇中离开了北海。